Suomalaisten toiminta leimattiin härskiksi – nyt kohulaitetta jaetaan ulkomaalaishiihtäjille ilmaiseksi: ”Hassua, kun verrataan dopingiin”
Suomen kilpailijamaajoukkueita kuohuttanutta hyvinvointilaitetta Wello2:sta jaetaan huippuhiihtäjille ilmaiseen käyttöön tällä viikolla Rukan maailmanupissa. Sama tarjous on myös Kontiolahden ampumahiihdon maailmancupissa.
– Ennakkotilauksia on nyt yli sata noin 20:stä eri maasta. Laitetta haetaan myös ilman ennakkotilausta, kertoo Wello2:n toimitusjohtaja Tuomas Mattelmäki.
Neljä vuotta sitten Rukalla lehdistötilaisuudessa esiteltiin keksijä Aulis Kärkkäisen kehittelemä hengitystä helpottava laite ja kerrottiin Suomen maajoukkueen tekevän yhteistyötä välinevalmistajan kanssa.
Lanseerauksen jälkeen nousi kohu, kun muun muassa Norjan, Ruotsin ja Venäjän hiihtomaajoukkueiden jäsenet pitivät suomalaisten toimintaa härskinä.
– Meillä on ollut niin paljon keskustelua tämän hengitysongelman ja sen hoidon ympärillä. Väittely on nyt todella kireää, ja tässä tilanteessa joukkue julkistaa uuden menetelmän... Oli onneton tilaisuus tehdä jotain tuollaista, Ruotsin maajoukkueen lääkäri Per Andersson sanoi Expressenille.
– Tuo ei näytä hyvältä. Tuntuu vähän merkilliseltä, kun miettii kuinka kriittisiä he ovat olleet meitä kohtaan, ilmoitti Norjan maajoukkueurheilija Emil Iversen.
Pari päivää tuote-esittelyn jälkeen Norjasta tuli Kärkkäiselle tarjouspyyntö muutamasta laitteesta. Suomalainen ei suostunut myymään.
Hässäkkä jatkui vielä Seefeldin MM-kisoissa 2019, kun Krista Pärmäkoski kertoi käyttävänsä laitetta säännöllisesti.
– Jos olisimme käyttäneet tuollaista Venäjällä, siitä olisi tullut kunnon kohu, Venäjän joukkueen luotsi Markus Cramer kommentoi.
Pärmäkoski suosii
Mikään virallinen instanssi ei ole epäillyt ”hengityskonetta” sääntöjen vastaiseksi huippu-urheilussa.
– Muistan kyllä, millaista kohua laite aikoinaan nostatti. Koska kyse ei ole lääkeaineesta, tuntuu hassulta, kun sitä verrataan dopingiin, Mattelmäki sanoo nyt.
Hän kehaisee, että laitteen käyttö on kuin kuntosalitreeniä hengityslihaksille.
– Varsinkin talviurheilijoille limakalvojen huolto on keskeistä, kun kilpaillaan kuivassa ja kylmässä ilmassa. Vastapaineisella höyryhengityksellä saadaan kosteutta ja lämpöä limakalvoille, jonka myötä pöpöt eivät pääse niin helposti läpi.
Hiihtoliiton ja laitevalmistajan yhteistyö kesti kauden, Pärmäkoskella on yhä sopimus.
– Epäilyksiä on aina, kun tehdään jotain uutta. Tässähän on yhdistetty vanhoja menetelmiä yhdeksi moderniksi laitteeksi. Jaamme Wello2:sta ilmaiseksi, koska haluamme omalta osaltamme, että urheilijat pysyisivät terveinä, Mattelmäki toteaa.
Hän arvioi, että ilmapiiri on parempi kuin neljä vuotta sitten.
– En usko, että nyt tulee samanlaista kohua kuin aiemmin. Jos keskustelua syntyy, vastaamme mielellämme epäselviin kysymyksiin.